PURGE de SOFI OKSANEN (édition Stock)
5 Mars 2012 Monique BECOUR
PURGE, traduit en 2010, prix Roman Etranger FNAC, a obtenu le Fémina étranger en 2011 et le Prix du roman européen. De nombreuses critiques élogieuses ont entouré sa publication, et sa traduction en vingt et une langues.
La double origine de Sofi OKSANEN, père finlandais et mère estonienne semble lui poser problème nous disent Anne Marie et Gisèle, deux sœurs, qui nous font découvrir cette œuvre importante. Sofi OKSANEN, de langue finnoise, née en 1977 à Jyvaslakylà au Nord d’HelsinskI suit des études littéraires, puis de dramaturgie à HelsinskI, obtient un doctorat sur la langue finnoise. Elle publie trois romans dont « Les vaches de Staline » , « Baby Jane » non traduit « sur la violence et l’anxiété dans les couples lesbiens » et « la génération Wiki Leaks » (leaks : les fuites) et « Purge ».Nancy Huston dit de ce livre « a marvel, a sheer masterpiece, literary genius ».Très engagée, Sofi Oksanen écrit sur l’identité multinationale, sur l’égalité sexuelle, elle se dit bisexuelle.
Avant d'être un roman, Puhdistus, est une pièce nourrie par les recherches de l'auteur sur le viol en temps de conflit. C'est en développant un des personnages que Sofi OKSANEN prend conscience qu 'elle a le matériau pour rédiger un roman. Elle a aussi utilisé les archives d'anciens officiers du KGB et la culture de l’Estonie transmise par ses parents et grands parents. Nos animatrices la citent : « derrière tout cela , il y avait la peur ». Dans une interview, l’auteur décrit les Estoniens d’anciennes générations qui parlent sous le manteau des diverses occupations subies à travers les décennies : «alors les nappes des tables se soulèvent », dit elle.
Sur la quatrième de couverture de l’édition Stock, Kirkus Reviews dit que ce livre est écrit « dans une tonalité qui rappelle « Expiation » d’Ian McEwan ».
Le roman est traversé par la confrontation de deux femmes : d’abord deux sœurs Ingel et Aliide en concurrence sur les choses de la vie, du ménage, de la cuisine, de la ferme. Ingel prend le pas sur sa jeune sœur. Elles tombent amoureuses du même homme, Hans, celui-ci choisit et épouse l’aînée, lui donne une fille Linda et Aliide va prendre une revanche terrible dans le temps.
Le récit n'est pas linéaire, il ne suit pas l'ordre chronologique. Les lecteurs sont ballotés entre présent et passé,
Ils appréhendent l’Histoire de l’Estonie aidés heureusement par la chronologie en fin de livre sur les occupations successives :
La Russie jusqu’en 1917 suivie de la Guerre d’Indépendance jusqu’en 1920 et de la proclamation de la République. Las, alors que l’Allemagne envahit la Pologne fin 1939, l’Armée Rouge pénètre en Estonie et « rapatrie » certains estoniens vers l’Allemagne, l’URSS incorpore l’Estonie sous le nom de « République socialiste soviétique d’Estonie » et cette fois déporte massivement vers la Sibérie.
En Juillet 1941, violation du pacte germano soviétique par l’Allemagne, nouvelle occupation et extermination de la communauté juive.
En 1944, l’Armée Rouge repousse les nazis et occupe pour la deuxième fois l’Estonie : immigration de russes provenant de l’URSS, collectivisation des campagnes déportations massives en 1949 vers la Sibérie, viennent Khrouchtchev, en 1985 début de la perestroïka, puis « la Révolution chantante » jusqu’en 1991 où est restaurée « la République d’Estonie » avec le drapeau bleu-noir-blanc et la monnaie la couronne estonienne.
L’entrelacement des faits, des actes des personnages permet de distiller les informations et la tension dramatique est intense. De plus des textes différents coexistent: le roman mais aussi des extraits du journal de Hans, sauvé par Aliide, maintenu caché dans la ferme dans des conditions épouvantables et la dernière partie du livre, rappelle Gisèle, est constituée des rapports secrets de Martin aux chefs de réseau KGB et permet de comprendre certains faits restés assez obscurs.
Aliide m’évoque la « Veuve noire », (lafrodectus mactans), venimeuse, mortelle pour l’homme l’araignée qui tue, mange le mâle et ses opposants. Aliide, devenue la maîtresse femme du domaine, rusée, calculatrice, domine, de façon détournée, Martin TRUU, son mari agent secret chargé de localiser les criminels d’Etat, et Hans caché, qu’elle veut tout à elle mais, lui, son débiteur, la repousse.
Aliide représente pour Gilbert et Robert, nos lecteurs, le héros tragique, mythique, qui se bat constamment. Elle est, pour d’autres lectrices, la mouche qu’elle pourchasse constamment dans la cuisine, mouche du coche, symbole de la fatalité. Rude, rugueuse, elle n’est sympathique que dans l’aide qu’elle apporte à Zara, enfuie du milieu de prostitution où elle est enfermée par Pacha son proxénète.
Les scènes de description des maisons d’abattage sont très dures, perversité, maltraitances et cruauté infinies, insoutenables : « les victimes de violences sexuelles en temps de guerre ont des symptômes comparables à ceux des victimes de proxénétisme. J’ai découvert que nous avons de véritables camps de concentration consacrés au viol en plein cœur de l’Europe. Nous avons besoin d’être informés sur ces sujets » dit Sofi OKSANEN dans une interview récente.
Les Estoniens des campagnes, dont Hans,se regroupent dans un mouvement de résistance dès 1944 « les frères de la forêt ». J’ai vu un documentaire glorifiant ceux-ci, sur la chaîne cinq, il y a quelques temps. Ils construisaient des abris souterrains, des cabanes en rondins de bois et recueillaient des juifs tout en rançonnant des fermes pour la nourriture. Il y était interdit aux femmes de se trouver enceintes, car problèmes ingérables. J’ai regretté que ce sujet ne soit pas plus fouillé dans le livre. Jean rappelle que les allemands, occupants l'Estonie pendant la guerre des années 1940, étaient reçus à la table de Ingel et Hans et qu’ils auraient souhaité qu’un d’entre eux s’intéresse à Aliide. Dans le même temps les juifs estoniens étaient exterminés, sans que le roman en fasse mention !
C’est un roman de femmes, écrit par une femme. Aliide refuse d’accepter ouvertement, tout au long du livre, son lien de parenté avec Zara, mais elle la recueille, la réconforte, la cache, la défend des deux proxénètes et va jusqu’à les tuer pour la sauver.
Gisèle fait aussi apparaître la similitude de destinée entre l’ancienne Princesse Augusta du Château de Koluvere proche de la ferme d’ Aliide, avec Zara, la prostituée qui veut retrouver la grand tante inconnue. Augusta au mari violent, morte en captivité, en hurlant de malheur. Zara enfuie de la voiture de Pacha, persécuteur, cherche son chemin vers la ferme décrite par sa grand-mère Ingel,. « Pourquoi personne n’avait aidé la Princesse, pourquoi personne n’avait laissé la princesse sortir du château, alors que ses pleurs étaient connus de tous ? Aide-moi Augusta ? aide moi à trouver mon chemin ».
Enfin , le portail de la ferme est reconnu, encadré par des saules pleureurs et une grosse pierre :
« Le portail de cette ferme serait-il le commencement de l’histoire de Zara, d’une nouvelle histoire ? ».
Ce livre est à lire absolument, Je l’ai apprécié. Merci à deux sœurs de nous l’avoir présenté. Peut-être aura-t-il une suite ? Un film tiré de « PURGE » paraîtra en 2012, produit par Markus Selin.
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